1995年には、北海道新聞にて、「もったいない」をテーマにした脚本家・倉本聰との対談など啓蒙広告を掲載したり、HBCラジオ北海道放送で番組を制作するなどして普及活動を行い、北海道内外での講演会でも伝え続けている。木の事業による「もったいない」の実践は、日本国外からも注目され、ハーバード大学ではプロフェッサーシップとして講座も設けられた。2004年5月の小泉純一郎・内閣総理大臣の北海道視察の際には、「もったいない」の実践の実際と、その精神を伝えた。マータイや山口が唱える「もったいない精神」に共通しているのは、本来、日本人が「もったいない」で感じるネガティブな概念を昇華し、これを人やもの、生物、自然、平和を敬う3R運動や環境保護、平和運動の実践理念としてポジティブにとらえている点である。