河川、湖、海岸付近など、人間社会の近くに生息する魚類、貝類などの調査により、環境水中の内分泌攪乱化学物質の影響で、生殖機能や生殖器の構造に異常が生じる現象が報告されている。ただし、こうしたメス化は、化学物質の作用ではなく、下水から排出される屎尿、つまり女性の尿に含まれる女性ホルモンのせいではないかという報告もあり、現在では人間の人口が爆発的に増えたため人のもつホルモン自体が他の生物に影響をあたえたものも多く指摘されている3。環境ホルモンの研究はECDなどを中心として各国が協力する形で進められている。日本では環境省を中心とするプロジェクトSPEED98として進められ4、当初環境ホルモンの可能性が高いと考えられた物質から順に次のような試験で検討されてきた。動物試験ラットを用いた繁殖試験、子宮肥大試験女性ホルモン様作用を検出、ハーシュバーガー試験前立腺肥大により男性ホルモン様作用を検出など。